刘备因为智将张飞大败关羽而被迫投靠袁绍，之后刘备被袁绍封为官职但又束手就擒无法反抗，面对袁绍的虐权统治，袁绍越留越狠，刘备的路越走越窄，他没有彻底地脱离袁绍，只能行韬晦之计。

韬晦之计，说穿了就是手段，把袁绍当作自己的老大来客套，讨好地做自己的下属，却在暗地里摸索老大的弱点：

摸起来像酒，喝起来却像水，说和不和，只为分辨出短处，一心用机关埋伏之势，只等老大触及才亮剑一击，一举取得宝藏，打开天阔路广，拿下文渊。

行韬晦之术，刘备就是如此锲而不舍，千辛万苦达到了胜利的宝藏，搞定了袁绍，把刘备带到了宏图大业!

刘备为什么要实行韬晦之计

刘备在得到建安阶段时刻意维持间接的政治稳定，以维护更大的战略利益，例如，他利用韬晦之计来保护自己的根据地、避免自己与明显胜势的其他军队耗尽兵力，只要始终保持对华夏军队的平衡，他就不会因军队耗费和精力来不断战斗，从而也就可以使自己不被其他势力压制。

另外，韬晦之计也有着防止军事危机出现的作用。

例如当刘备面临他们自己军队的不断变得弱小的情况时，实施韬晦之计有助于他们拉住他们对手的大力度，从而使自己的军力得以维持，阻止面临军事灾难的出现。

除此之外，韬晦之计可以为刘备提供空地来维护自己内部的政治。

例如，他可以利用这个空隙建立自己的军事力量和政治地位，从而树立自己的封建贵族政府等等，此外，也可以抓住这个空隙发展经济，以满足国家所需。

刘备东征伐吴

刘备在荆州的政治、军力稳定以后，转而把目标指向吴国。

他认为通过东征，可以拿回投降吴国的大将刘璋、陆逊，夺取西湖之围，还可以切断吴国的援军，从而增强自己的军事力量。

刘备决定大举出兵东征吴国，召集了三众心腹关张，孙策，张昭，同时联合他的哥哥刘琦对吴国实行双重攻击。

刘备先于其他将领入伍，西征至夹河，在这里他派孙策渡江南下，而自己又向吴郡在路上前进，兵分两路行动，，最后刘备军分裂各走两方，经过一段时间的反复斗争，终于实现了东征吴国的目标，吴国最终投降刘备，这标志着刘备东征吴国的成功。